Face aux critiques sur son manque de transparence, OpenAI vient de franchir un cap majeur. L’entreprise dirigée par Sam Altman vient de lancer deux nouveaux modèles d’intelligence artificielle, gpt-oss-20B et gpt-oss-120B, tous deux ouverts, téléchargeables et capables de fonctionner localement, sans dépendre du cloud.
Cette initiative marque une inflection stratégique pour la firme californienne, longtemps accusée de s’éloigner de sa mission initiale de démocratisation de l’IA. Désormais, les développeurs peuvent non seulement personnaliser ces modèles, mais aussi les faire tourner sur leur propre matériel une première pour OpenAI depuis plusieurs années.
Une IA qui tourne sans Internet ? C’est possible
Les deux modèles présentés par OpenAI sont conçus pour s’exécuter directement sur des ordinateurs équipés de GPU puissants. Le plus petit, gpt-oss-20B, est compatible avec des machines dotées d’au moins 16 Go de mémoire GPU ou unifiée, ce qui le rend accessible à de nombreux professionnels équipés de Mac Apple Silicon ou de cartes graphiques haut de gamme.
Le second, gpt-oss-120B, est plus ambitieux et nécessite 60 Go de mémoire, s’adressant plutôt aux infrastructures informatiques lourdes ou aux laboratoires de recherche.
En rendant ces modèles disponibles en local, OpenAI ouvre la voie à une IA plus privée, plus rapide et plus sûre, notamment pour les entreprises ou institutions dont les données sensibles ne peuvent quitter leur réseau.
Une IA « ouverte », mais pas totalement open source
Bien que ces modèles soient dits “open-weight”, c’est-à-dire que leurs paramètres entraînés sont rendus publics, ils ne sont pas entièrement open source. Le code d’origine, les jeux de données d’entraînement et certaines licences d’utilisation restent encadrés. Néanmoins, cette démarche représente une avancée considérable dans un paysage technologique où les géants se montrent souvent frileux à l’idée de tout partager.
Une réponse directe à la pression de la concurrence chinoise
Ce lancement survient dans un contexte de compétition mondiale intense. La start-up chinoise DeepSeek avait marqué les esprits plus tôt dans l’année avec le modèle DeepSeek R1, performant et en open-weight, forçant OpenAI à revoir sa stratégie. Même Meta, Mistral (France) ou xAI (start-up IA d’Elon Musk) avaient déjà franchi le pas.
Sam Altman lui-même avait reconnu début 2025 : « Nous étions du mauvais côté de l’histoire. Il est temps de changer notre approche. »
OpenAI cherche à reconquérir sa légitimité
À sa création en 2015, OpenAI s’était engagée à rendre ses recherches accessibles à tous. Pourtant, depuis le succès de ChatGPT en 2022, l’entreprise avait progressivement refermé l’accès à ses modèles les plus puissants, comme GPT-4.
Avec le lancement de gpt-oss-20B et 120B, OpenAI tente de renouer avec sa philosophie d’origine : une IA au service de tous, fondée sur des valeurs d’accessibilité, de transparence et de souveraineté technologique. « Nous voulons que cette base technologique soit librement utilisable, qu’elle serve le plus grand nombre, partout dans le monde », a déclaré Altman.
Une ouverture tardive, mais maîtrisée
OpenAI indique que le déploiement de ces modèles a été retardé en juillet pour des raisons de sécurité, le temps d’évaluer les risques liés à des usages sensibles. Une démarche prudente, qui montre que l’entreprise reste soucieuse de limiter les dérives possibles, tout en répondant aux demandes croissantes d’ouverture et d’autonomie.
Reste à savoir si cette offensive suffira à conserver la confiance d’une communauté tech de plus en plus exigeante et à relancer la course de l’IA sur un terrain plus équitable.